Cherifa Kersit est native de tazrouth mmu ukbu, "le rocher percé"à quelques
kilomètres de Khénifra. Née en 1967, elle fut élevée à la campagne, dans sa famille,
sans jamais aller à l’école à l’instar des autres filles de son âge. Elle a exercé sa voix
en plein air, soit derrière son troupeau, en exécutant les tâches ménagères ou encore
pendant les rencontres entre jeunes filles.
Petit à petit, elle commencera à se produire
dans les mariages ou les fêtes traditionnelles du village et ce, dès l’âge de 16 ans. Sa
consécration débute par sa rencontre avec une des vedettes de la chanson du Moyen
Atlas, Mohammed Rouicha*, au début des années 80. Elle n’a jamais voulu
enregistrer avant des chansons en son nom, mais toujours avec d’autres chanteurs
tels Rouicha, Maghni, Lmrabeth, Aziz Arim. Sa famille ne voulait pas pas qu’elle fasse
de son art son gagne-pain. Mais s’imposera très vite dans sa région par sa voix typique
du Moyen Atlas avec une force qui n’a d’égal que celle de Tifrsit , une autre chanteuse
de Tamawayt qui est d’Ailleurs l’idole de notre chanteuse, tout comme Rqya âbbou et
Hadda Ouâkki, pour ne parler que des femmes.
Cherifa est venue en France pour la première fois en septembre 1999. Elle a participé
au spectacle "danses et chants des femmes du Maroc, de l’aube à la nuit", au théâtre
des Bouffes du Nord, proposé par le festival d’automne à Paris dans le cadre du
"Temps du Maroc en France". Elle a ému le public européen par la puissance et la
rugosité de sa voix. Si Rouicha a pu revivifier ou valoriser le luth "lutar" en y ajoutant
la quatrième corde et en modifiant ses dimensions, Cherifa essaye de son côté de
réhabiliter les chikhates par sa voix.